22 марта Православная церковь чтит память сорока Севастийских мучеников, живших в 4 веке от Рождества Христова. Их подвиг самоотверженной веры и любви к Господу вот уже 17 столетий преподает нам беспримерный образ настоящего христианина, идущего за Христом до последнего издыхания.
В память Севастийских мучеников в России издавна был обычай из теста лепить и печь булочки в виде жаворонков. Христиане Руси, обращая внимание на то, что поющий жаворонок то взмывает ввысь, то камнем «падает» к земле, объясняли это особым дерзновением и смирением этих птиц пред Богом.
Жаворонок быстро устремляется кверху, но, пораженный величием Господа, в глубоком благоговении склоняется вниз». Подобно поющему жаворонку, взмывающему ввысь, сорок мучеников устремились к Богу с торжеством веры и смиренности.
В 313 году святой Константин Великий издал указ, согласно которому христианам разрешалась свобода вероисповедания и они уравнивались в правах с язычниками. Но его соправитель Ликиний был убежденным язычником и в своей части империи решил искоренить христианство, которое значительно распространилось там. Ликиний готовился к войне против Константина и, боясь измены, решил очистить от христиан свое войско. Читать далее житие…
